夜勤明けの木曜日
外は晴れているのを
朝方の窓から確認していた
暑くなるという

のんびり走りながら
ステップのオイル交換をいつにするか考えていた
通勤距離が長いから
あっという間に走行距離が延びてしまう
最初に乗っていた「ステップ」は
今の会社を目の前にして「ガタガタ・ｺﾞﾄｺﾞﾄ」と唸らせてしまった
車屋に持っていったら
「〇〇〇さん　エンジンオイル全くないですよ・・・」
そして２０万㌔を越えたあたり
もう１年走って　車検のキリのいいところで　と思ってた矢先
夜勤に向かう途中で動かなくなった
そして次の　俺にとって２台目の「ステップ」へと変わる

「ステップのエンジンオイル交換の〇〇〇さま・・・」
ハッとして目覚める
椅子に座って眠っていたようだ・・
：オイルも値上がりだなぁ・・・

帰宅し　汗で泥だらけの身体を湯船に沈め
追いだきボタンを押す
やっと眠りにつける

夕方暑さで目覚めた
傍らに置く　目覚まし時計の温度計は２７度
扇風機を回したまま　泥のように眠ったはずなのに
気温が高く　昼間のなか　熟睡まではいかなかった

１８時前　太郎と２人　散歩に出た
４月２５日木曜日の夕日
今日の役目を終えた太陽が
ゆっくりと西の空に消えていった

散歩道途中
個人宅のお庭のハナミズキ達
少しずつ　今年の輝きをおえていく

帰宅し太郎マリオにご飯をあげ
氷水を持って書斎部屋に上がってきた
カーテンを開けシャッターを開ける
涼しい風が流れてくる
この部屋もこうやって開けると　自分の部屋から
南と北が一直線になる　だから風が抜けていく

明日は休み
２０年ぶりに
彼女とはじめてドライブした「峠」に向かおうと思う
あの日　孝生は早番　昼で仕事を切り上げた
彼女は「教室」に行っていた
連絡しあい　西口で待ち合わせた
孝生がステップで向かうと　ひょっこりと左の路から出てきた
あの時の　彼女の姿も　彼女の表情も
２０年経っても忘れることなく
脳裏に焼き付いている

車内は楽しい会話だった
彼女は色々な事を孝生に話してくれた

彼女といると本当に「居心地」がいい
何をするにも事前に調べてくれる　
尽くしてくれる
支えてくれる
困ることなど何一つなく
そばにいるだけで　幸せを感じていた

「おねいさん」でいてくれてたのかなぁ・・
おこちゃまと感じて俺を「面倒見てくれてたのかなぁ」

素敵な人だった
孝生の人生で　こんなに素敵な女性は彼女だけだった

少し　静寂の中で　もう一度あの日の事を
ゆっくりと思いだしてみよう

だから　キーをたたくのを　ここでやめるとする